Two new records of clearwing butterfly Epityches eupompe (Geyer, 1832) aggregations in Brazilian Atlantic Forest (Nymphalidae, Ithomiini)

Resumen

A massive aggregation of the clearwing butterfly Epityches eupompe (Nymphalidae, Ithomiini) was reported in 2017 at Intervales State Park, São Paulo State, Brazil, with another record at Corupá, Santa Catarina State. In 2023, similar aggregations of this species were observed in two new locations in southeastern Brazil: Quilombinho River, Santos, São Paulo State; and Serra da Baitaca State Park, Anhangava, Paraná State. All four observations happened during winter, in Ombrophilous Dense Forest localities of the Serra do Mar mountain range, near streams. The lethargic behavior of the adults and the lack of larval hostplants, signs of herbivory, or other mass emergence evidence, suggest that these aggregations do not reflect areas of growth and reproduction but instead provide climatic protection for adult butterflies. To increase public awareness, we will launch a citizen science campaign to gather knowledge about whether members of the public have seen this phenomenon elsewhere and promote these aggregations as spectacular biological phenomena with ecotourism potential, similar to Monarch butterfly aggregations. We highlight how sustainable tourism can bring people and nature closer together, aiming to benefit both parties.

Uma agregação em massa da borboleta asa-de-vidro Epityches eupompe (Nymphalidae, Ithomiini) foi reportada em 2017 no Parque Estadual Intervales, São Paulo, com outro registro em Corupá, Santa Catarina. Em 2023, agregações semelhantes desta espécie foram observadas em duas novas localidades do Sudeste brasileiro: Rio Quilombinho, Santos, São Paulo; e Parque Estadual da Serra da Baitaca, Anhangava, Paraná. Todas as quatro observações ocorreram durante o inverno, em localidades de floresta ombrófila densa da Serra do Mar, próximas a riachos. O comportamento letárgico e a falta de plantas hospedeiras, sinais de herbivoria ou outras evidências de emergência em massa sugerem que a agregação não reflete áreas de crescimento e reprodução, mas talvez forneça proteção climática aos adultos. Para aumentar a sensibilização do público, lançaremos uma campanha de ciência cidadã para levantar informações, perguntando se o público viu esse fenômeno em outros locais, promovendo-o como o equivalente ecoturístico à agregação da borboleta monarca. Destacamos como o turismo sustentável pode aproximar pessoas e natureza, para o benefício de ambos.