Feeding preference and performance of Helicoverpa zea (Lepidoptera: Noctuidae) larvae on various soybean tissue types

Abstract

Helicoverpa zea Boddie (Lepidoptera: Noctuidae) feeding preference and performance on soybean tissue types is poorly understood. We assessed preference by looking at feeding behavior and resulting performance of 2nd and 4th instar H. zea larvae on leaves, flowers, and pods in no-choice and choice assays. Consumption indices were calculated and observed feeding behaviors were used to indicate preference; survival, growth rate, and larval body mass were recorded as measures of performance. Second instars performed better when fed leaf tissue than when fed other tissue types. In no-choice assays, 32% of 2nd instars that fed exclusively on newly emerging trifoliates reached the pupal stage, and 50% of those that fed exclusively on fully emerged leaf trifoliates survived to pupation. Early instar survival was poor (ranging from 0 to 3%) on all other tissue types, including flowers, stems, and pods. However, when given a choice of tissue types throughout their larval lifetime, 2nd instars preferred to feed on newly emerging trifoliates and early developing pods, consuming on average 51 and 38%, respectively, of each tissue type. In no-choice assays, 4th instars performed best on pods with fully developed seeds; however, when presented with a choice throughout their lifetime, late instars did not feed at a higher rate on any single tissue type. If H. zea exhibits similar behavior under field conditions, information on preference can be used to inform management practices and may aid in the development of conventionally bred and transgenic varieties.

Resumen

La preferencia de alimentación y su comportamiento sobre los tipos de tejidos de soja por Helicoverpa zea Boddie (Lepidoptera: Noctuidae) es poco conocido. Evaluamos la preferencia al observar el comportamiento alimenticio y el desempeño resultante de larvas de H. zea del segundo y cuarto estadios en hojas, flores y vainas durante pruebas de no-elección y de elección. Se calcularon índices de consumo y se observaron el comportamiento de alimentación para indicar su preferencia; se registraron la sobrevivencia, tasa de crecimiento y masa corporal larval como medidas de rendimiento. Los segundos estadios desempeñaron mejor cuando se alimentaron con tejido foliar que cuando se alimentaron con otros tipos de tejidos. En los ensayos de no-elección, el 32% de los 2ª instares que se alimentaban exclusivamente de hojas trifoliadas recién emergentes sobrevivieron hasta el estadio de pupa, y el 50% de los que se alimentaron exclusivamente de hojas trifoliadas totalmente emergidas sobrevivieron hasta el estadio de pupa. La sobrevivencia de los primeros instares fue baja (del 0 al 3%) en toda las otras clases de tejidos, incluyendo flores, tallos y vainas. Sin embargo, cuando se les dio la elección de los tipos de tejidos durante su vida de larvar, el 2ª instar preferió alimentarse sobre las hojas trifoliadas recién emergidas y las vainas que se desarrollaron de forma temprana, consumiendo un promedio del 51% y 38%, respectivamente, de cada clase de tejido. En los ensayos de no-elección, las larvas del 4 estadio se desempeñaron mejor en las vainas con semillas completamente desarrolladas; sin embargo, cuando se les presentó una opción a lo largo de su vida, los últimos instares no se alimentaron a una tasa más alta en ningúna sola clase de tejido. Si H. zea exhibe un comportamiento similar bajo condiciones de campo, la información sobre preferencia puede usarse para informar las prácticas de manejo y puede ayudar en el desarrollo de variedades convencionales y transgénicas. 

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