First report of economic injury to tomato due to Zeugodacus tau (Diptera: Tephritidae): relative abundance and effects of cultivar and season on injury

Abstract

Insect infestation can adversely affect tomato (Solanum lycopersicum L.; Solanaceae) development and yield. Fruit flies (Diptera: Tephritidae) are a serious pest of tomato, and are spreading to areas where they were not previously found. This study was undertaken to determine if tephritid fruit flies were present, which species were most abundant, how tomato cultivars responded, and what amount of damage occurred in the Eastern Himalayas of India during May 2014 and 2015. Mature and ripe fruit (n = 20) per cultivar were picked at random from 12 cultivars at weekly intervals to assess percentage of infestation, fly species composition, larval infestation, pupal mortality, adult emergence, and sex ratio during 2 seasons. Seasonal fluctuation of male adults of Zeugodacus tau (Walker) (Diptera: Tephritidae) in tomato was studied by installing 3 modified clear traps, made from plastic bottles, that were baited with 0.5 mL Cue-lure and the insecticide dichlorovos 76% EC (Nuvan®). Survey and subsequent identification confirmed the presence of Z. tau in tomato in the Himalayas of India. This is the first report of the insect in the province, and of population outbreaks resulting in serious damage to tomato in India. Among fruit fly species present on tomato, Z. tau was more abundant (71.4–96.4%) in all geographical regions of Mizoram, India, than were Bactrocera correcta (Bezzi), B. dorsalis (Hendel), and B. latifrons (Hendel), which ranged from 3.6 to 28.6%. The highest percentage of infestation was in Champhai (72.7 ± 6.7%) and Kolasib (80.7 ± 3.5%) and the lowest in Mamit (14.7 ± 4.8%) and Serchhip (19.3 ± 4.7%). Cultivar influenced pupal mortality and adult emergence of Z. tau. Seasonal fluctuation of Z. tau males on tomato varied; the greatest numbers were trapped during May and Dec. Occurrence of Z. tau at high population densities was associated with high levels of damage and could lead to high economic losses in tomato fruit production.

Resumen
La infestación de insectos puede afectar negativamente al desarrollo y rendimiento del tomate (Solanum lycopersicum L.; Solanaceae). Las moscas de la fruta (Diptera: Tephritidae) son una plaga seria del tomate, y se están extendiendo a las áreas donde no fueron encontradas anteriormente. Se realizó este estudio para determinar si las moscas de la fruta frutales estan presentes, cuáles son las especies más abundantes, cómo responden los cultivares de tomate y el nivel del daño que ocurrio en los Himalayas orientales de la India durante mayo del 2014 y 2015. Se seleccionaron frutos maduros y pasados (n = 20 por cultivar) al azar de 12 cultivares a intervalos semanales para evaluar el porcentaje de infestación, la composición de las especies de mosca, la infestación de larvas, la mortalidad de pupas, la emergencia de adultos y la proporción de sexos durante 2 estaciones. Se estudió la fluctuación estacional de machos adultos de Zeugodacus tau (Walker) (Diptera: Tephritidae) en tomate por medio de la instalación de 3 trampas claras modificadas, hechas de botellas de plástico, que fueron cebadas con 0,5 mL de Cue-lure y el insecticida Dichlorovos 76% CE (Nuvan®). El estudio y identificación subsiguiente confirmaron la presencia de Z. tau en tomate en los Himalayas de la India. Este es el primer informe de este insecto en la provincia, y de los brotes poblacionales que resultaron en daño serio al tomate en la India. Entre las especies de moscas de la fruta presentes en el tomate, Z. tau fue la más abundante (71,4 a 96,4%) en todas las regiones geográficas de Mizoram, India, que Bactrocera correcta (Bezzi), B. dorsalis (Hendel) o B. latifrons (Hendel), que fueron entre 3,6 y 28,6%. El mayor porcentaje de infestación fue en Champhai (72,7 ± 6,7%) y Kolasib (80,7 ± 3,5%) y el más bajo en Mamit (14,7 ± 4,8%) y Serchhip (19,3 ± 4,7%). El cultivar influyó en la mortalidad de pupas y en la emergencia de adultos de Z. tau. La fluctuación estacional de los machos Z. tau en el tomate varió; el mayor número de individuos fueron atrapados durante los meses de mayo y diciembre. La ocurrencia de poblaciones de Z. tau de alta densidad fue asocida con altos niveles de daño y estos podrían ocasionar grandes pérdidas económicas en la producción de tomate.

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