Attraction range and inter-trap distance of pheromone-baited traps for monitoring Scyphophorus acupunctatus (Coleoptera: Dryophthoridae) on blue agave

Abstract

Scyphophorus acupunctatus Gyllenhal (Coleoptera: Dryophthoridae) is one of the most important insect pests of wild and cultivated agaves in Mexico. For managing this weevil, it is important to have a method for detecting and sampling its population density. The weevil’s life cycle takes place inside the agave plant, which makes sampling of the weevil difficult. The use of traps baited with synthetic pheromone plus agave tissue is a useful tool for sampling the population density of this pest. Using the capture-mark-release-recapture method, we investigated the attraction range of traps baited with synthetic pheromone plus agave tissue to capture S. acupunctatus. We also evaluated several inter-trap distances to determine the best density of traps for monitoring this insect. Our results showed that these traps attracted S. acupunctatus up to a range of 120 m. In addition, we found that the cardinal point at which weevils were released affected their recapture. The results also showed that, in general, experiments with the longest inter-trap distances captured the most weevils. Thus, traps placed at 100 m in the 1st experiment, 200 m in the 2nd experiment, and 250 m in the 3rd experiment captured more weevils than traps placed at shorter distances. Based on our results of attraction range and inter-trap distances, we suggest that these pheromone-baited traps could be used for monitoring S. acupunctatus at densities of 1 trap per 6 ha of blue agave crop.

Resumen

Scyphophorus acupunctatus Gyllenhal (Coleoptera: Dryophthoridae) es la plaga insectil de mayor importancia en agaves silvestres y cultivados en México. Para el manejo de este picudo es importante tener un método de muestreo para monitorear su densidad poblacional, pero debido a que todo su ciclo biológico ocurre en el interior de la planta, su muestreo es difícil; así, el uso de trampas con feromona sintética es una opción para su monitoreo. En este estudio, se investigó el radio de atracción de trampas cebadas con feromona sintética y tejido de agave para la captura de S. acupunctatus, mediante la técnica de captura-marcaje-liberación y recaptura. También se evaluaron diferentes distancias entre trampas para el monitoreo de este insecto. Se encontró que las trampas cebadas con feromona sintética y tejido de agave atrajeron a S. acupunctatus hasta en un rango de 120 m. Adicionalmente, encontramos que el punto cardinal en donde se liberaron los insectos afectan la recaptura de los picudos. En cuanto a distancia entre trampas, se encontró que las trampas colocadas a las mayores distancias entre sí capturaron más picudos. Así, las trampas colocadas a las mayores distancias evaluadas (100, 200 o 250 m) capturaron más picudos que las trampas colocadas a menores distancias. En base a los resultados de este estudio, para el monitoreo de S. acupunctatus se sugiere usar estas trampas cebadas con feromona sintética y tejido de agave a una densidad de una trampa por cada 6 hectáreas de agave tequilero.

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