Seasonal Timing, Abundance, and Predatory Status of Arthropods Associated with Corn Infested by Picture-winged Flies (Diptera: Ulidiidae) in South Florida

Abstract

Since the 1960s, the USA has led all other countries in the production of sweet corn (Zea mays L.), and Florida has often led the nation, such as from 2004 to 2009. Picture-winged flies, or corn silk flies, including Euxesta stigmatias Loew, E. eluta Loew, E. annonae F., and Chaetopsis massyla Walker (Diptera: Ulidiidae), are serious pests of field and sweet corn in southern Florida. Control has focused on the use of chemical insecticides, but efforts have begun to explore other control methods, such as using predatory arthropods. We studied the timing, abundance, identification, and predatory status of ulidiids and other arthropod species associated with corn ears growing in the field in the spring, summer, and fall of 2010. Predators of ulidiids included Orius insidiosus Say (Hemiptera: Anthocoridae), Anotylus insignitus (Gravenhorst) (Coleoptera: Staphylinidae), Chrysoperla carnea Smith (Neuroptera: Chrysopidae), Zelus longipes (L.) (Hemiptera: Reduviidae), and potentially other arthropod species. Larvae of A. insignitus, C. carnea, and nymphs and adults of O. insidiosus consumed eggs and larvae of ulidiids in laboratory no-choice tests. Other than ulidiid eggs and/or larvae, O. insidiosus was the most abundant arthropod species in the silking (R1) stage of corn in all 3 seasons. Sap beetle larvae or adults (Coleoptera: Nitidulidae) were the most abundant arthropod groups in the spring blister stage (R2) and in milk stages (R3) of the spring and fall. The most abundant groups in the summer R2 and R3 stages included A. insignitus larvae and sap beetle larvae and adults, and in the summer R2, also O. insidiosus. The most abundant groups in the fall R2 were O. insidiosus, sap beetle adults, Thrips sp. (Thysanoptera: Thripidae), and mites. Chrysoperla carnea was found only in the summer, and Z. longipes only in the fall. In all 3 seasons, ulidiid eggs were more abundant than larvae in the R1 stage, but larvae usually outnumbered eggs in the R2 and R3 stages. Each of the groups, O. insidiosus and eggs and larvae of ulidiids, were most abundant in the summer followed by the fall and least abundant in the spring. These findings may help in determining spatial distributions and functional responses of these predators to further evaluate their potential to control ulidiid flies.

Desde los 1960s, los Estados-Unidos ha excedido todos los otros paises en la producción de maiz dulce (Zea mays L.), y Florida ha excedido el resto del paiz, por ejemplo, durante 2004 a 2009. Moscas moscas con alas pintadas, o moscas de la seda del maiz, incluyendo Euxesta stigmatias Loew, E. eluta Loew, E. annonae F., y Chaetopsis massyla Walker (Diptera: Ulidiidae), son plagas muy serias del maiz de campo y maiz dulce en el sur de la Florida. Su manejo ha enfocado en el uso de insecticidas chemicas, pero ya les han comenzado pruebas con otros métodos de control tales como usando depredadores. Estudiamos la sincronización, abundancia, identificación, y estatus de predación de ulidiids y otras especias artrópodos associados con espigas de maiz en el campo en la primavera, verano, y otoño de 2010. Depredadores de ulidiides incluyeron Orius insidiosus Say (Hemiptera: Anthocoridae), Anotylus insignitus (Gravenhorst) (Coleoptera: Staphylinidae), Chrysoperla carnea Smith (Neuroptera: Chrysopidae), Zelus longipes (L.) (Hemiptera: Reduviidae), y potencialmente otras especias de artrópodos. Larvas de A. insignitus, C. carnea, y nymphos y adultos de O. insidiosus comieron huevos y larvas de ulidiides en las pruebas de no opciónes del laboratorio. Excluyendo huevos y larvas de ulidiides, O. insidiosus fué la especie de artrópodo mas abundante en la etapa de seda (R1) del maiz en toda las tres temporadas. Larvas y adultos de escarabajos de la savia (Coleoptera: Nitidulidae) fueron los grupos mas abundantes de artrópodos en la etapa ampolla de primavera (R2) y en las etapas de leche (R3) de la primavera y del otoño. Los grupos mas abundantes en las etapas R2 y R3 de verano fueron larvas de A. insignitus y larvas y adultos de escarabajos savias, y en el R2 de verano, también O. insidiosus. Los grupos mas abundantes del R2 de otoño fueron O. insidiosus, adultos de escarabajos savias, Thrips sp. (Thysanoptera: Thripidae), y acaros. Chrysoperla carnea fué coleccionaba solamente en el verano y Z. longipes solamente en el otoño. En toda las tres temporadas en la etapa R1, huevos de ulidiides fueron mas abundante que larvas, pero en las etapas R2 y R3, larvas fueron usualmente mas abundantes que huevos. Huevos y larvas de ulidiides y O. insidiosus cada fueron mas abundante en el verano, seguido por el otoño, y menos abundante en la primavera. Estas conclusiones puede ayudar en determinar la distribución espacial y respuestas functionales de estas depredadores para evaluar sus capacidades de controlar moscas ulidiides.

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