Evaluation of reduced-risk insecticides to control chilli thrips (Thysanoptera: Thripidae) and conserve natural enemies on ornamental plants

Abstract

Ornamental plants provide valuable services that benefit people and the environment. Herbivorous insects, particularly invasive pests with little resistance from natural enemies or plant defenses, damage plants and reduce the beneficial services they provide. Reduced-risk insecticides are valuable tools to selectively reduce target pests and protect plants while presumably conserving natural enemies. Herein, we conducted 2 separate tests of a new reduced-risk insecticide, cyantraniliprole, and industry standards for the control of Scirtothrips dorsalis Hood (Thysanoptera: Thripidae), a damaging invasive insect pest of ornamental plants. We also evaluated each insecticide’s compatibility with Orius insidiosus Say (Hemiptera: Anthocoridae), an important natural enemy of S. dorsalis. During laboratory evaluations, we found that spinosad was superior in acute toxicity to S. dorsalis and compatibility with O. insidiosus. Cyantraniliprole was consistently moderately toxic to S. dorsalis and O. insidiosus under lab conditions. In the field study, we found that all reduced-risk insecticides had no detectable effect on natural enemy abundance. Cyantraniliprole provided the best plant protection, with 70% less damage than the untreated control. Importantly, the effect of cyantraniliprole on S. dorsalis and plant protection depended on the application rate, such that the lowest rate tested did not reduce damage. This study demonstrates IPM tactics for managing an important invasive pest with a combination of chemical and biological control. As non-target effects of commonly used insecticides are becoming better understood, safer tools are needed to protect beneficial organisms, ornamental plants, and their services.

Resumen

Las plantas ornamentales proveen servicios valiosos que benefician a las personas y el medio ambiente. Los insectos herbívoros, particularmente las plagas invasoras con poca resistencia de los enemigos naturales o las defensas de las plantas, dañan las plantas y reducen los servicios beneficiosos que proveen. Los insecticidas de bajo riesgo son herramientas valiosas para reducir selectivamente las plagas objetivo y proteger las plantas, mientras que, presumiblemente, conservan los enemigos naturales. Aquí, realizamos 2 pruebas separadas de un nuevo insecticida de riesgo reducido, ciantraniliprol y estándares industriales para el control de Scirtothrips dorsalis Hood (Thysanoptera: Thripidae), una plaga de insectos invasores que daña las plantas ornamentales. También evaluamos la compatibilidad de cada insecticida con Orius insidiosus Say (Hemiptera: Anthocoridae), un enemigo natural importante de S. dorsalis. Durante las evaluaciones de laboratorio, encontramos que spinosad fue superior en toxicidad aguda a S. dorsalis y compatibilidad con O. insidiosus. Cyantraniliprole fue consistentemente moderadamente tóxico para S. dorsalis y O. insidiosus en condiciones de laboratorio. En el estudio de campo, encontramos que todos los insecticidas de riesgo reducido no tuvieron un efecto detectable en la abundancia del enemigo natural. El ciantraniliprol proveyó la mejor protección para las plantas, con un 70% menos de daño que el control no tratado. Es importante destacar que el efecto del ciantraniliprol sobre S. dorsalis y la protección de las plantas dependió de la tasa de aplicación, de modo que la tasa más baja probada no redujo el daño. Este estudio demuestra las tácticas del MIP para el manejo de una plaga invasora importante con una combinación de control químico y biológico. Dado que los efectos no objetivo de los insecticidas de uso común se comprenden mejor, se necesitan herramientas más seguras para proteger a los organismos beneficiosos, las plantas ornamentales y sus servicios.

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