Immature stages of Mechanitis lysimnia nesaea (Nymphalidae: Danainae: Ithomiini)

Abstract

The immature stages (eggs, larvae and pupae), larval behavior, oviposition and host plant of Mechanitis lysimnia nesaea Hübner, [1820] are described for the first time. Eggs are laid in clusters on the upper side of leaves of its solanaceous hostplants. The larvae are gregarious and undergo five instars. The first instar head capsule is black and the body is translucent yellow. From the second instar on, the body changes to bluish gray with yellow stripes, with colors becoming more vivid in the last instar. Initially, the pupa is yellow, turning reflective (silvery/golden) with dark contours on the wing cases and abdomen after the first day. A comparison with other species of Mechanitis shows that, despite their similarities, the early stages are informative at the species level, and could help to understand the species limits in the currently non-monophyletic species in this genus.

Os estágios imaturos (ovos, larvas e pupas), comportamento larval, oviposição e planta hospedeira de Mechanitis lysimnia nesaea Hübner, [1820] são descritos pela primeira vez. Os ovos são depositados em grupos na parte superior das folhas de suas plantas hospedeiras (solanáceas). As larvas são gregárias e passam por cinco instares. A cápsula cefálica do primeiro instar é preta e o corpo é amarelo translúcido. A partir do segundo instar, o corpo muda para cinza azulado com faixas amarelas, com cores mais vívidas no último instar. A pupa é amarela inicialmente, tornando metálica (prateada/dourada) com contornos escuros na região das asas e no abdome após o primeiro dia. Comparações com outras espécies de Mechanitis mostram que, além das semelhanças, os estágios iniciais são informativos em nível de espécie e podem ajudar a entender os limites das espécies não monofiléticas deste gênero.